Zonsen Cyclone: Από ένα συνεργείο στο Chongqing σε έναν παγκόσμιο όμιλο μοτοσυκλέτας

Για αρκετούς Έλληνες μοτοσυκλετιστές το όνομα Cyclone είναι ακόμη καινούργιο. Η εταιρεία που βρίσκεται πίσω του, όμως, μόνο νέα δεν είναι. Η ιστορία της Zongshen –ή Zonsen, όπως είναι πλέον η διεθνής ονομασία της– ξεκινά πριν από περισσότερα από 40 χρόνια και φτάνει σήμερα σε έναν από τους μεγαλύτερους κινεζικούς βιομηχανικούς ομίλους στον χώρο των κινητήρων και της μοτοσυκλέτας.

Η Cyclone έχει αρχίσει να γίνεται σταδιακά πιο οικεία και στην ελληνική αγορά. Νέα μοντέλα, διαφορετικές κατηγορίες, σύγχρονος εξοπλισμός και μια σαφής διάθεση να κινηθεί πιο ψηλά από την εικόνα της οικονομικής κινεζικής μοτοσυκλέτας που γνωρίζαμε στο παρελθόν.

Για να καταλάβει όμως κανείς τι ακριβώς είναι η Cyclone, πρέπει πρώτα να κοιτάξει πίσω από το λογότυπό της.

Και εκεί βρίσκεται η Zonsen.

Από ένα μικρό συνεργείο σε έναν βιομηχανικό όμιλο

Η ιστορία ξεκινά το 1982 στο Chongqing, μια πόλη που εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα βιομηχανικά κέντρα της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας και μοτοβιομηχανίας.

Ο Zuo Zongshen άνοιξε τότε ένα μικρό συνεργείο επισκευής μοτοσυκλετών. Ήταν γνωστός ως «Master Zuo» και δύσκολα θα μπορούσε κάποιος εκείνη την εποχή να προβλέψει την πορεία που θα ακολουθούσε.

Δέκα χρόνια αργότερα, το 1992, δημιουργήθηκε η Chongqing Zongshen Motorcycle Technology Development Co., Ltd., ενώ το 1998 συγκροτήθηκε επίσημα ο όμιλος Zongshen.

Το ενδιαφέρον είναι ότι η εταιρεία δεν περιορίστηκε στην κατασκευή έτοιμων μοτοσυκλετών. Από πολύ νωρίς επένδυσε στο κομμάτι που αποτελεί την καρδιά κάθε οχήματος: τον κινητήρα.

Αυτή η τεχνογνωσία έγινε σταδιακά η βάση πάνω στην οποία αναπτύχθηκε ολόκληρος ο όμιλος.

Σήμερα οι δραστηριότητές του εκτείνονται από κινητήρες μοτοσυκλετών και συστήματα γενικής χρήσης μέχρι ειδικά οχήματα, γεωργικά μηχανήματα, θαλάσσιες εφαρμογές και νέες τεχνολογίες ισχύος.

Τα μεγέθη είναι διαφορετικά απ’ ό,τι ίσως φαντάζεται κανείς

Εδώ αρχίζει να γίνεται περισσότερο κατανοητή και η πραγματική κλίμακα του κατασκευαστή που βρίσκεται πίσω από τη Cyclone.

Τα νεότερα επίσημα στοιχεία του ομίλου αναφέρουν περισσότερους από 28.000 εργαζομένους, συνολικά περιουσιακά στοιχεία άνω των 45 δισ. γιουάν και ετήσιες πωλήσεις που ξεπερνούν τα 60 δισ. γιουάν.

Η παρουσία του δεν περιορίζεται στην Κίνα. Τα προϊόντα του ομίλου εξάγονται σε περισσότερες από 180 χώρες και περιοχές, ενώ η συνολική παραγωγική του ιστορία περιλαμβάνει περισσότερους από 90 εκατομμύρια κινητήρες μοτοσυκλετών και πάνω από 30 εκατομμύρια δίτροχα.

Οι αριθμοί αυτοί έχουν σημασία όχι ως ένα ακόμη εντυπωσιακό εταιρικό στατιστικό, αλλά γιατί εξηγούν ότι πίσω από τη Cyclone δεν υπάρχει ένας μικρός κατασκευαστής που επιχειρεί τώρα να κάνει τα πρώτα του βήματα.

Υπάρχει ήδη μεγάλη βιομηχανική υποδομή, εμπειρία δεκαετιών και τεχνογνωσία σε μαζική παραγωγή.

Η Cyclone είναι το premium πρόσωπο της Zonsen

Μέσα σε αυτή τη δομή, η Cyclone έχει έναν αρκετά συγκεκριμένο ρόλο.

Η ίδια η Zonsen την τοποθετεί ως τη μάρκα που απευθύνεται περισσότερο στον χώρο των μοτοσυκλετών μεγαλύτερου κυβισμού, της αναψυχής και της premium καθημερινής μετακίνησης.

Με απλά λόγια, η Cyclone δεν δημιουργήθηκε για να καλύψει την ίδια θέση με τα πιο απλά και χρηστικά προϊόντα που έκαναν γνωστό το όνομα Zongshen σε πολλές αγορές του κόσμου.

Είναι η προσπάθεια του ομίλου να κινηθεί προς μια πιο απαιτητική κατηγορία αναβατών.

Adventure, naked, cruiser, sport touring και scooter συνθέτουν πλέον μια γκάμα που δείχνει ότι η εταιρεία δεν αντιμετωπίζει τη Cyclone ως ένα παράλληλο λογότυπο πάνω στα ίδια προϊόντα, αλλά ως ξεχωριστό brand με τη δική του ταυτότητα.

Αυτό φαίνεται και από την παρουσία της εταιρείας στις ευρωπαϊκές εκθέσεις μοτοσυκλέτας, όπου η Cyclone έχει παρουσιάσει μοντέλα με σαφή προσανατολισμό προς τις απαιτήσεις της ευρωπαϊκής αγοράς.

Από Zongshen σε Zonsen – γιατί συναντάμε δύο ονομασίες;

Όποιος αναζητήσει πληροφορίες για την εταιρεία στο διαδίκτυο θα συναντήσει τόσο το όνομα Zongshen όσο και το Zonsen.

Δεν πρόκειται για δύο διαφορετικές εταιρείες.

Στο πλαίσιο ανανέωσης της εταιρικής της ταυτότητας, η Zongshen άλλαξε τη λατινική γραφή του λογοτύπου της σε ZONSEN. Η αλλαγή παρουσιάστηκε επίσημα το 2022, με στόχο μια πιο απλή ονομασία, ευκολότερη στην προφορά και περισσότερο προσαρμοσμένη στη διεθνή παρουσία του ομίλου.

Γι’ αυτό και παλαιότερα έγγραφα, συνεργασίες και δημοσιεύματα αναφέρονται συνήθως σε Zongshen, ενώ η σημερινή επίσημη διεθνής εταιρική εικόνα χρησιμοποιεί το Zonsen.

Η ιστορία και η εταιρεία πίσω από τις δύο ονομασίες παραμένουν ουσιαστικά οι ίδιες.

Έρευνα και εξέλιξη πολύ πριν γίνει μόδα η κινεζική τεχνολογία

Ένα ακόμη κομμάτι που αξίζει προσοχής είναι η έρευνα και ανάπτυξη.

Το Technology Center του ομίλου δημιουργήθηκε το 1999 και οργανώθηκε γύρω από τρεις βασικούς άξονες: σχεδιασμό, engineering και δοκιμές.

Η φιλοσοφία της εταιρείας είναι να υπάρχει ταυτόχρονα ένα προϊόν στην παραγωγή, η επόμενη γενιά υπό εξέλιξη και μια ακόμη γενιά τεχνολογίας σε στάδιο προετοιμασίας.

Η δομή αυτή περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικές τεχνικές ειδικότητες και εκατοντάδες εργαζομένους στον χώρο της εξέλιξης.

Η Zonsen διαθέτει σήμερα οργανωμένες δομές τεχνολογικής ανάπτυξης, βιομηχανικού σχεδιασμού και εργαστηριακών δοκιμών, στοιχεία που δείχνουν ότι η έρευνα και εξέλιξη αποτελεί εδώ και χρόνια βασικό μέρος της στρατηγικής της.

Ήδη από το 1999 είχε δημιουργήσει και εργοστασιακή αγωνιστική ομάδα μοτοσυκλέτας, χρησιμοποιώντας τον μηχανοκίνητο αθλητισμό ως ακόμη ένα πεδίο τεχνικής εξέλιξης και απόκτησης εμπειρίας.

Η συνεργασία με την Piaggio

Υπάρχει όμως και μια λιγότερο γνωστή πλευρά της ιστορίας της Zongshen.

Ο κινεζικός όμιλος συνεργάζεται βιομηχανικά με την Piaggio εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες.

Το 2004 ιδρύθηκε στην Κίνα η Piaggio Zongshen Foshan Motorcycle Co. Ltd., με συμμετοχή 45% της Piaggio, 45% της Zongshen και 10% του Δήμου Foshan.

Η συνεργασία δημιουργήθηκε για την παραγωγή κινητήρων, εξαρτημάτων, scooter και μοτοσυκλετών, καθώς και για την αξιοποίηση τεχνολογίας της Piaggio στην κινεζική παραγωγή.

Για έναν κατασκευαστή που για χρόνια στη Δύση αντιμετωπιζόταν κυρίως ως «κινεζικός», μια τέτοια συνεργασία δείχνει ότι η επαφή του με τη διεθνή βιομηχανία της μοτοσυκλέτας έχει πολύ μεγαλύτερο βάθος και διάρκεια από όσο συχνά θεωρούμε.

Και πλέον στην ίδια ευρύτερη οικογένεια με Loncin και VOGE

Η τελευταία μεγάλη αλλαγή στην πορεία του ομίλου ήρθε στα τέλη του 2024.

Στις 27 Δεκεμβρίου 2024, η Zonsen έγινε ο ελέγχων μέτοχος της Loncin General μέσω εξαγοράς.

Η κίνηση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τον χώρο της μοτοσυκλέτας, καθώς η Loncin βρίσκεται πίσω από τις μάρκες Loncin, VOGE και BICOSE, ενώ η Zonsen έχει από την πλευρά της brands όπως Cyclone, Zonsen και Cineco.

Αυτό δεν σημαίνει ότι Cyclone και VOGE είναι η ίδια εταιρεία ή το ίδιο brand. Έχουν διαφορετική ταυτότητα, διαφορετικές γκάμες και διαφορετική εμπορική τοποθέτηση.

Βρίσκονται όμως πλέον μέσα στην ίδια ευρύτερη βιομηχανική ομπρέλα.

Και αυτό δημιουργεί έναν ιδιαίτερα ισχυρό όμιλο στον χώρο των κινητήρων και των δύο τροχών, σε μια εποχή όπου οι κινεζικές εταιρείες διεκδικούν όλο και μεγαλύτερο κομμάτι της διεθνούς αγοράς.

Τι σημαίνουν όλα αυτά για τη Cyclone στην Ελλάδα;

Για τον Έλληνα αναβάτη, όλα τα παραπάνω έχουν αξία κυρίως επειδή βοηθούν να τοποθετηθεί σωστά ένα νέο όνομα στην αγορά.

Η Cyclone μπορεί να είναι νέα ως εμπορική παρουσία για πολλούς στην Ελλάδα, αλλά το βιομηχανικό υπόβαθρό της δεν ξεκίνησε χθες.

Πίσω της υπάρχει ένας όμιλος με περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες δραστηριότητας, δική του τεχνογνωσία στους κινητήρες, μεγάλης κλίμακας παραγωγή, οργανωμένο R&D και συνεργασίες με σημαντικούς διεθνείς κατασκευαστές.

Στην ελληνική αγορά η Cyclone τοποθετείται ως η premium μάρκα μοτοσυκλετών του ομίλου Zonsen, με την αντιπροσώπευση να έχει αναλάβει η Moto Trend Α.Ε.

Από εκεί και πέρα, βέβαια, η ιστορία και το μέγεθος ενός κατασκευαστή δεν αρκούν από μόνα τους για να κριθεί μια μοτοσυκλέτα.

Η πραγματική δοκιμασία βρίσκεται πάντα στον δρόμο: στην ποιότητα κατασκευής, στην αξιοπιστία, στη συμπεριφορά, στο after sales, στα ανταλλακτικά και τελικά στο κατά πόσο ένα μοντέλο ανταποκρίνεται στις ανάγκες του αναβάτη.

Αλλά όταν αναζητούμε ποιος βρίσκεται πίσω από το όνομα Cyclone, η εικόνα είναι πλέον αρκετά ξεκάθαρη.

Δεν πρόκειται για ένα brand που εμφανίστηκε ξαφνικά από το πουθενά.

Πρόκειται για το πιο premium μοτοσυκλετιστικό πρόσωπο ενός ομίλου που ξεκίνησε από ένα μικρό συνεργείο στο Chongqing το 1982 και, τέσσερις δεκαετίες αργότερα, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικούς παίκτες της παγκόσμιας βιομηχανίας κινητήρων και μοτοσυκλέτας.